Edition Spéciale : Le Nouvel An Chinois

Toute l’équipe te souhaite une excellente nouvelle année !
Pour rester dans ce thème, nous avons choisi de dédier cet article au Nouvel An chinois.

En Occident, la nouvelle année est célébrée le 31 décembre à minuit. Cette année, le Nouvel An chinois commence le mardi 17 février 2026. Tu te demandes sûrement pourquoi sa date est différente de celle de l’Occident ? Voici l’explication :

Le Nouvel An lunaire correspond au premier jour du calendrier luni-solaire traditionnel chinois, qui combine les cycles du Soleil et de la Lune. Il tombe le jour de la deuxième nouvelle lune suivant le solstice d’hiver, soit toujours entre le 21 janvier et le 19 février. Comme un mois lunaire dure environ 29,5 jours, la date du Nouvel An chinois change chaque année par rapport au calendrier grégorien utilisé en Occident.

Depuis 1912, la République de Chine a officiellement adopté le calendrier grégorien pour la vie civile, mais le calendrier lunaire reste utilisé pour les fêtes traditionnelles et religieuses. Chaque année, le calendrier lunaire est associé à l’un des douze animaux du zodiaque chinois.

La Fête du Printemps, comme on l’appelle en Chine, dure 15 jours, pendant lesquels on multiplie les festivités et les rituels. Le réveillon est l’occasion pour les familles chinoises de se réunir autour d’un dîner festif, le repas le plus important de l’année, généralement organisé chez la personne la plus âgée de la famille.

Où fête-t-on le Nouvel An chinois ?

On célèbre la Fête du Printemps en Chine et à Hong Kong, et le Nouvel An lunaire dans d’autres pays d’Asie comme la Corée du Sud, le Vietnam, le Tibet, Singapour, l’Indonésie ou la Malaisie, ainsi que dans les régions où la diaspora chinoise est importante. Cette fête varie selon les pays, mais elle reste toujours placée sous le signe de la convivialité et de l’espoir.

Les festivités :

La danse du dragon et du lion :

La danse du dragon et la danse du lion sont originaires de la dynastie des Han en Chine et sont généralement exécutées lors du festival du Nouvel An lunaire.

Traditionnellement, la danse du dragon et du lion marque la fin des festivités du Nouvel An, qui se concluent par la Fête des lanternes (le 15e jour du premier mois lunaire, soit le 2 mars 2026).

© Danse du lion lors du Nouvel An chinois (photo par Bob Jagendorf, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons)

La Fête des lanternes :

La Fête des lanternes est célébrée à l’occasion de la première pleine lune de la nouvelle année, soit le 15e jour du premier mois du calendrier luni-solaire chinois.

La coutume veut que l’on se retrouve entre amis ou en famille pour :

© Pixabay, wal_172619

Les enveloppes rouges (Hongbao) :

Lors du Nouvel An chinois, il est coutume d’offrir des enveloppes rouges, appelées hongbao, contenant de l’argent. Elles sont généralement données par les adultes aux enfants, mais aussi par les personnes mariées aux célibataires. La couleur rouge symbolise la chance, la prospérité et la protection contre les mauvais esprits. Plus que la somme offerte, c’est le geste et le vœu de bonheur pour l’année à venir qui comptent.

© Pexels, Angela Roma

Quelles sont les origines de la tradition du Nouvel An chinois ?

Cette grande fête remonte à l’Antiquité et est étroitement liée à l’agriculture. Elle permettait d’espérer une production abondante afin d’éviter de subir une éventuelle crise. C’était aussi l’occasion de se reconnecter à la nature, au sens premier, pour observer l’évolution des saisons et accueillir l’arrivée du printemps.

Le printemps étant une saison primordiale pour les semences et les récoltes, c’est également la raison pour laquelle le Nouvel An lunaire, appelé « Fête du Printemps », revêt une telle importance.

Comme toutes les fêtes traditionnelles en Chine, le Nouvel An chinois est imprégné d’histoires, de légendes et de mythes qui se transmettent de génération en génération.

Mythes et Légendes :

La légende du monstre Nian et du vieil homme :

L’histoire raconte que, dans les temps anciens, vivait un monstre nommé Nian (qui signifie “année” en chinois), doté d’une longue tête et de cornes acérées. Il habitait au fond de la mer toute l’année et n’apparaissait que lors du réveillon du Nouvel An pour dévorer les habitants et le bétail des villages voisins.

Chaque année, le jour du réveillon, les villageois fuyaient vers des montagnes reculées pour se protéger du monstre. Jusqu’au jour où un vieil homme aux cheveux blancs et au teint vermeil arriva au village.

Au lieu de se cacher, il décida de faire fuir Nian en suivant plusieurs astuces : il colla des papiers rouges sur les portes, brûla du bambou pour produire un bruit ressemblant à des pétards, alluma des bougies dans les maisons, et porta des vêtements rouges.

Lorsque les villageois revinrent, ils furent surpris de constater que le village n’avait pas été détruit. Depuis ce jour, chaque réveillon du Nouvel An, les habitants reproduisent ces gestes pour effrayer le monstre Nian, et cette tradition perdure encore aujourd’hui.

© Chine Informations - La Rédaction

La légende des 12 animaux :

Un conte populaire, d’origine taoïste, explique comment fut déterminé l’ordre des douze animaux du zodiaque chinois.

Selon l’histoire, chaque animal voulait être le premier du cycle zodiacal. Pour trancher, ils demandèrent à l’Empereur de Jade (Yuhuang Dadi, le plus puissant des dieux de la mythologie chinoise) d’organiser une course.

À cette époque, le Chat et le Rat étaient amis. Le Chat, qui dormait beaucoup, voulait obtenir une place dans le cycle et demanda au Rat de le réveiller le lendemain matin. Le Rat promit, mais, impatient et ambitieux, il oublia délibérément de réveiller son ami.

Le jour de la course, les animaux se mirent en route vers la porte céleste. Le Rat, très tôt, arriva au bord d’une rivière et, incapable de la traverser seul à cause du courant, remarqua un Bœuf s’y préparer. Il se glissa dans l’oreille du Bœuf, qui ne sentit rien et traversa la rivière. Une fois arrivé au palais de l’Empereur de Jade, le Rat sortit de l’oreille du Bœuf et prit la première place, devançant le Bœuf.

Le Tigre et le Lapin arrivent ensuite à la troisième et à la quatrième place. Le Tigre gagna la course grâce à sa force, tandis que le Lapin traversa la rivière en sautant sur les pierres et un rondin flottant.

Le Dragon, malgré sa magie et son agilité, prit du retard car il s’attarda à sauver un village. Le Serpent, rusé mais moins puissant, se glissa derrière lui et arriva juste après.

Le Cheval et la Chèvre arrivent ensuite. Témoignant bonté et modestie, ils laissèrent passer l’un l’autre à tour de rôle. Devant tant de délicatesse, l’Empereur de Jade leur attribua la septième et huitième place.

Le Singe, ayant accumulé du retard, sauta d’arbre en arbre pour accéder à la neuvième place. Enfin, le Coq, le Chien et le Cochon arrivent à la fin.

Quant au Chat, il ne se réveilla qu’après la fin de la course. Il ne fit donc pas partie du cycle zodiacal. Cet événement serait à l’origine de l’inimitié entre le Chat et le Rat.

© Wikimedia Commons

Comment connaître son signe astrologique Chinois ?

L’astrologie chinoise est basée sur un cycle de douze ans, chaque année étant associée à un animal. Le calcul se fait selon le calendrier lunaire chinois, dont le début varie chaque année entre fin janvier et fin février.

Voici un tableau qui te permettra de connaître ton signe chinois en fonction de ton année de naissance :

Rat	Bœuf	Tigre	Lapin	Dragon	Serpent	Cheval	Chèvre	Singe	Coq	Chien	Cochon
1960	1961	1962	1963	1964	1965	1966	1967	1968	1969	1970	1971
1972	1973	1974	1975	1976	1977	1978	1979	1980	1981	1982	1983
1984	1985	1986	1987	1988	1989	1990	1991	1992	1993	1994	1995
1996	1997	1998	1999	2000	2001	2002	2003	2004	2005	2006	2007
2008	2009	2010	2011	2012	2013	2014	2015	2016	2017	2018	2019
2020	2021	2022	2023	2024	2025	2026	2027	2028	2029	2030	2031
2032	2033	2034	2035	2036	2037	2038	2039	2040	2041	2042	2043

À noter : les personnes nées entre le 1er janvier et le Nouvel An chinois doivent se référer à l’animal et à l’élément correspondant à l’année précédente.

Les animaux du zodiaque chinois :

Le Rat est décrit comme ambitieux, passionné et très réactif émotionnellement.

Le Bœuf est déterminé, structuré et profondément indépendant.

Le Tigre est courageux, instinctif et animé par un fort esprit de solidarité.

Le Lapin est calme, attaché à son image et doté d’un grand pouvoir de persuasion.

Le Dragon est idéaliste, exigeant et animé par une forte volonté de perfection.

Le Serpent est séducteur, prudent, très observateur et stratège.

Le Cheval est libre, créatif et indépendant.

La Chèvre , plus douce et mesurée, profondément artistique et sensible.

Le Singe est malin, ingénieux et très adaptable aux situations.

Le Coq est franc, méthodique et doté d’un esprit d’analyse affûté.

Le Chien est sensible, attaché à la justice et animé par une fibre artistique.

Le Cochon est généreux, épicurien et doté d’une grande finesse de perception.

Les éléments du zodiaque chinois :

Chaque nouvelle année est liée à l’un des cinq éléments : bois, feu, terre, métal et eau. Ces éléments suivent un cycle de 10 ans et régissent deux années consécutives. Pour connaître votre élément dans l’horoscope chinois, il suffit de se reporter à l’année de naissance :

Ainsi, 2026 sera l’année du Cheval, associée à l’élément Feu.